눈이 불편할 때 안약 약국에 방문하면 다양한 종류의 제품 앞에서 어떤 것을 골라야 할지 막막할 때가 있습니다. 비슷해 보이는 안약과 인공눈물은 어떻게 다른지, 안연고와는 어떤 순서로 사용해야 하는지 등 안약 올바른 사용법에 대한 궁금증을 모두 해결해 드립니다.
안약과 인공눈물의 차이
가장 먼저 알아야 할 것은 안약 인공눈물 차이입니다. 두 제품은 사용 목적이 완전히 다릅니다.
- 안약(Medicated eye drops): 특정 질병 치료를 목적으로 하는 ‘의약품’입니다. 항생제, 소염제, 항히스타민제 등 약효 성분이 포함되어 있어 의사나 약사의 지시에 따라 사용해야 합니다. 안약 영어로는 보통 ‘eye drops’라고 통칭합니다.
- 안약 인공눈물(Artificial tears): 눈의 건조함을 완화하고 윤활 작용을 돕는 것이 주된 목적입니다. 눈물 성분과 유사하게 만들어져 부족한 눈물을 보충해주는 역할을 합니다.
따라서, 눈에 염증이나 감염 등 질환이 있다면 치료용 안약을, 단순 건조함이나 피로감에는 인공눈물을 사용하는 것이 맞습니다.
안약과 안연고, 올바른 사용 순서
두 가지 이상의 안약을 사용해야 할 때, 특히 제형이 다른 안약과 안약 연고를 함께 쓸 때는 순서가 매우 중요합니다. 안약 안연고 순서를 지키지 않으면 약효가 떨어질 수 있습니다.
- 묽은 안약(점안액) 먼저: 흡수가 빠른 물약 형태의 안약을 가장 먼저 넣습니다.
- 최소 5분 간격: 다른 종류의 안약을 넣기 전, 최소 5분의 간격을 두어 먼저 넣은 약이 충분히 흡수되도록 합니다.
- 안연고는 가장 마지막에: 안연고는 유분기가 있어 눈에 막을 형성하므로, 모든 점안액을 넣은 후 가장 마지막에 사용해야 합니다.
안약 유통기한과 올바른 사용법
안약 유통기한은 제품에 표기된 날짜를 의미하지만, 이는 개봉 전 기준입니다. 다회용 안약은 뚜껑을 여는 순간부터 오염이 시작되므로, 개봉 후 1개월 이내에 사용하는 것이 원칙입니다. 개봉 날짜를 용기에 적어두는 것이 안전합니다.
안약 부작용 (어지러움)과 일본 안약
드물게 안약을 넣은 후 안약 어지러움 증상을 느끼는 경우가 있습니다. 이는 안약 성분 일부가 눈물길을 통해 몸으로 흡수되면서 나타나는 전신 부작용일 수 있습니다. 증상이 지속되면 즉시 사용을 중단하고 전문가와 상담해야 합니다.
최근 인기가 많은 안약 일본 제품 중 일부는 일시적으로 충혈을 없애주는 혈관수축제 성분이 포함된 경우가 있습니다. 이런 제품을 장기간 사용하면 오히려 약물 의존성 충혈이 발생할 수 있으므로, 성분을 꼼꼼히 확인하고 사용에 주의해야 합니다.
안약은 눈에 직접 사용하는 만큼, 정확한 용도와 사용법을 숙지하는 것이 무엇보다 중요합니다. 궁금한 점이 있다면 주저 말고 의사 또는 약사와 상담하시길 바랍니다.
