심정지는 심장이 갑자기 멈춰 혈액 순환이 중단되는 매우 위급한 상황입니다. TV 드라마에서나 볼 법한 일 같지만, 누구에게나 예고 없이 찾아올 수 있습니다. 심정지 원인과 심정지 전조증상을 미리 알아두고, 생사를 가르는 심정지 골든타임을 지키는 것이 무엇보다 중요합니다.
심정지 뜻과 원인
심정지 뜻은 심장의 펌프 기능이 완전히 멈춘 상태를 말합니다. 심장마비(심근경색)와 혼동하기 쉽지만, 심장마비는 심장으로 가는 혈관이 막혀 심장 근육이 괴사하는 질환으로, 심정지를 유발하는 여러 심정지 원인 중 하나입니다. 주요 원인으로는 급성 심근경색, 부정맥, 대동맥 박리 등이 있습니다.
심정지 골든타임과 뇌손상
심정지 골든타임은 4분입니다. 심장이 멈추면 뇌로 가는 혈액 공급이 중단되는데, 4분이 지나면 뇌가 손상되기 시작하고 10분 이상 지나면 심각한 심정지 뇌손상이나 심정지 사망에 이를 확률이 매우 높아집니다. 이 짧은 시간 안에 심폐소생술(CPR)과 자동심장충격기(AED) 사용이 이루어져야 생존율을 높일 수 있습니다.
심정지 전조증상 및 증상
모든 심정지가 전조증상을 보이는 것은 아니지만, 일부에서는 위험 신호를 미리 보내기도 합니다. 다음과 같은 심정지 전조증상이 나타나면 즉시 병원을 찾아야 합니다.
- 가슴 통증 또는 답답함
- 호흡 곤란, 숨 가쁨
- 갑작스러운 어지럼증이나 실신
- 메스꺼움, 식은땀
실제 심정지 증상은 갑자기 의식을 잃고 쓰러지며, 호흡과 맥박이 느껴지지 않는 것입니다. 심정지 영어로는 ‘Cardiac Arrest’라고 합니다.
심정지 후 회복
골든타임 내에 적절한 조치를 받아 기적적으로 심정지 후 회복 과정을 거치더라도, 뇌손상 등으로 인한 후유증이 남을 수 있습니다. 따라서 심정지가 발생하지 않도록 평소 건강 관리에 유의하고, 만약의 상황을 대비해 심폐소생술 방법을 반드시 숙지하고 있어야 합니다.
