청매실 수확시기는 매년 조금씩 달라지지만 대체로 5월 말에서 6월 초 사이입니다. 너무 일찍 따면 과육이 적고, 너무 늦으면 황매실이 되어버리므로 적절한 시기 파악이 중요합니다. 지역별 청매실 수확 시기와 방법을 정리했습니다.
청매실 수확시기 기본 기준
청매실 수확시기는 일반적으로 5월 하순에서 6월 상순입니다. 열매가 단단하고 껍질이 초록빛을 유지하며 크기가 2~3cm 정도 되었을 때가 최적기입니다.
수확 적기를 확인하는 방법:
- 껍질 색: 선명한 초록색 유지 (노란 기운이 없어야 함)
- 과육: 손으로 눌렀을 때 단단한 상태
- 크기: 지름 2.5~3cm 내외
- 표면: 솜털이 남아 있고 윤기가 나는 상태
지역별 청매실 수확 시기 차이
지역별로 수확 시기가 약 2~3주 차이 납니다.
| 지역 | 수확 시기 |
|---|---|
| 제주·남해안 | 5월 중순~하순 |
| 전남 광양·순천 | 5월 하순~6월 초 |
| 경남·경북 남부 | 5월 말~6월 중순 |
| 충청·경기 | 6월 초~중순 |
| 강원 | 6월 중순 이후 |
전남 광양은 우리나라 최대 매실 산지로, 매년 5월 말이면 매실 축제와 함께 청매실 수확이 본격적으로 시작됩니다.
청매실 수확 방법과 보관
청매실은 열매가 단단할 때 수확하므로 가지를 흔들거나 비닐 시트를 깔고 털어서 거두기도 합니다. 수확 후에는 통풍이 잘 되는 서늘한 곳에 보관하며, 가능하면 수확 즉시 매실청이나 장아찌로 담가두는 것이 좋습니다.
수확한 청매실을 바로 가공하지 못할 때는 냉장 보관 시 1주일 이내에 사용하는 것을 권장합니다. 실온에서는 금방 황매실로 변하기 때문입니다.
청매실 수확시기를 놓치지 않으려면 5월 중순부터 나무 상태를 주기적으로 확인하거나, 지역 농업기술센터의 수확 안내를 참고하는 방법도 있습니다.