유대교, 기독교, 이슬람교 세 종교의 성지이자, 수천 년의 역사가 살아 숨 쉬는 도시 예루살렘. 전 세계인의 주목을 받는 이 고대 도시의 이름에는 어떤 의미가 담겨 있을까요? 이 글에서는 예루살렘 뜻의 어원과 그 안에 담긴 상징적인 의미를 깊이 있게 탐구해 봅니다.
예루살렘의 어원: ‘평화의 터전’
예루살렘 뜻을 이해하기 위해서는 그 히브리어 이름인 ‘예루샬라임(יְרוּשָׁלַיִם)’을 살펴보아야 합니다. 이 이름의 어원에 대해서는 여러 학설이 있지만, 가장 널리 받아들여지는 해석은 두 개의 단어가 합쳐졌다는 것입니다.
- 예루(Yeru): ‘터전을 세우다’, ‘기초를 놓다’라는 의미의 ‘야라(Yara)’에서 유래했을 것으로 추정됩니다.
- 샬라임(Shalayim): ‘평화’를 의미하는 ‘샬롬(Shalom)’과 관련이 있습니다.
따라서 ‘예루샬라임’은 ‘평화의 터전’ 또는 ‘평화의 도시’라는 아름다운 뜻을 가지게 됩니다. 이는 예루살렘이 단순한 도시를 넘어, 신적인 평화가 깃드는 장소로 여겨졌음을 보여줍니다.
성경 속 예루살렘의 의미
성경에서 예루살렘은 하나님의 임재와 통치를 상징하는 매우 중요한 장소입니다.
- 유대교: 다윗 왕이 수도로 삼고, 그의 아들 솔로몬이 하나님의 성전을 건축한 곳입니다. 예루살렘은 유대인들에게 신앙과 민족의 정체성 그 자체와도 같은 중심지입니다.
- 기독교: 예수님께서 공생애 기간 동안 가르침을 전파하시고, 인류의 죄를 위해 십자가에 달려 돌아가셨으며, 죽음을 이기고 부활하신 구원 역사의 핵심 무대입니다.
성경은 예루살렘을 ‘시온’이라는 상징적인 이름으로 부르기도 하는데, 이는 하나님의 거룩한 도성이며 장차 완성될 하나님 나라를 예표하는 의미를 담고 있습니다.
세 종교의 성지, 예루살렘
예루살렘은 아브라함 계통의 세 종교 모두에게 매우 중요한 성지입니다.
- 유대교: 솔로몬 성전의 서쪽 벽이었던 ‘통곡의 벽’
- 기독교: 예수님의 무덤이 있었다고 전해지는 ‘성묘 교회’
- 이슬람교: 예언자 무함마드가 승천한 장소에 세워진 ‘바위의 돔’과 ‘알아크사 모스크’
이처럼 각기 다른 종교의 핵심 성지들이 한곳에 모여 있어, 예루살렘은 전 세계 신자들의 발길이 끊이지 않는 순례의 중심지가 되었습니다.
역설의 도시: 평화와 갈등
‘평화의 터전’이라는 이름의 뜻과는 달리, 예루살렘의 역사는 수많은 전쟁과 갈등으로 점철되어 왔습니다. 고대부터 현대에 이르기까지 끊임없는 정복과 파괴, 분쟁의 중심에 서 있었습니다. 이는 예루살렘이라는 도시가 품고 있는 역설을 보여줍니다. 이름 속에 담긴 평화에 대한 간절한 열망과, 그 평화를 끊임없이 위협하는 현실 속 갈등이 공존하는 것입니다.
결론적으로 ‘예루살렘’이라는 이름은 단순한 지명을 넘어, 신적인 평화와 구원에 대한 인류의 오랜 염원을 담고 있는 상징적인 언어입니다. 그 역설적인 역사는 오늘날 우리에게 진정한 평화의 의미가 무엇인지 깊이 성찰하게 합니다.
