쫄깃한 식감으로 사랑받는 문어를 가장 맛있게 즐길 수 있는 때가 언제인지 궁금하신 분들을 위해 문어 제철 시기와 종류별 특징을 정리해봅니다.
문어 제철 시기
문어는 종류와 지역에 따라 제철이 조금씩 다르지만 일반적으로 늦가을부터 이듬해 봄까지, 특히 11월부터 4월 사이를 제철로 봅니다. 이 시기의 문어는 살이 단단하고 감칠맛이 진해지는 특징이 있습니다. 반면 여름철에 잡히는 참문어나 돌문어는 9월 전후로 살이 오르며 별도의 제철을 형성하기도 합니다. 즉 문어는 종류에 따라 연중 어느 시기에도 제철을 만날 수 있는 수산물입니다.
대문어와 참문어 차이
동해에서 주로 잡히는 대문어는 겨울부터 봄 사이가 제철로 알려져 있으며 크기가 크고 살이 두꺼운 편입니다. 반면 참문어나 돌문어는 여름부터 초가을에 걸쳐 맛이 오르는 경향을 보입니다. 두 종류 모두 삶았을 때 쫄깃한 식감이 특징이지만 대문어는 좀 더 부드럽고 참문어는 씹는 맛이 강한 편입니다. 요리 목적에 따라 종류를 구분해 고르면 더 만족스러운 맛을 즐길 수 있습니다.
문어 삶는 법과 손질
문어는 손질과 삶는 방법에 따라 식감이 크게 달라집니다. 먼저 굵은소금으로 문어 표면을 문질러 미끈거림과 불순물을 제거한 뒤 흐르는 물에 깨끗이 헹궈줍니다. 끓는 물에 다리 끝부터 살짝 담갔다 빼는 과정을 두세 번 반복하면 다리가 예쁘게 말리면서 부드럽게 삶아집니다. 완전히 넣고 삶을 때는 너무 오래 익히지 않아야 질겨지지 않습니다. 삶은 뒤에는 얼음물에 잠깐 담가 식히면 식감이 한층 쫄깃해집니다.
문어 영양과 활용
문어에는 타우린과 단백질이 풍부해 예로부터 원기 회복에 좋은 식재료로 알려져 있습니다. 초고추장에 찍어 먹는 숙회는 물론 문어숙회무침, 문어라면, 문어볶음 등 다양한 요리로 활용됩니다. 지방 함량이 낮은 편이라 부담 없이 즐길 수 있는 것도 장점입니다. 손질된 냉동 문어를 활용하면 제철이 아닌 시기에도 비교적 간편하게 조리할 수 있습니다.
종류별 제철을 알아두면 사계절 내내 다양한 문어 요리를 즐길 수 있습니다.
