봄이 깊어지면서 산과 들에는 저마다의 맛과 향을 품은 봄나물들이 앞다투어 돋아납니다. 그중에서도 ‘봄의 보약’이라 불리는 가시오가피순은 독특한 쌉쌀한 맛과 향으로 봄철 입맛을 깨우는 특별한 별미입니다. 하지만 채취 시기가 매우 짧고, 때를 놓치면 억세져 맛이 떨어지므로 정확한 채취 시기를 아는 것이 중요합니다.
가시오가피순이란?
가시오가피는 날카로운 가시가 돋친 오갈피나무를 의미합니다. 우리가 나물로 먹는 가시오가피순은 바로 이 나무의 어린 새순을 말합니다. 예로부터 인삼에 버금가는 효능을 지녔다고 하여 약재로도 널리 쓰였으며, 특유의 쌉쌀한 맛은 봄철 잃어버린 입맛을 되찾아주는 역할을 합니다.
가시오가피순 채취시기: 4월 초 ~ 5월 초
가시오가피순을 채취하기에 가장 좋은 시기는 4월 초순부터 5월 초순까지입니다. 이 시기는 보통 두릅이 나는 시기와 비슷하며, 지역의 기온과 해발 고도에 따라 조금씩 차이가 있을 수 있습니다.
- 최적의 상태: 새순이 5~10cm 정도 자라 잎이 활짝 펴지기 직전, 통통하게 살이 오른 상태가 가장 좋습니다.
- 시기 판단: 잎이 완전히 펼쳐지면 쓴맛이 강해지고 식감이 질겨지므로, 순 끝이 아직 오므려져 있고 연한 녹색을 띨 때가 바로 채취 적기입니다.
맛있는 가시오가피순 채취 방법
가시오가피순은 맛과 향을 제대로 즐기기 위해 올바른 방법으로 채취하는 것이 중요합니다.
- 연한 부분만 톡!: 순의 아랫부분을 잡고 살짝 꺾었을 때 ‘톡’하고 부드럽게 부러지는 부분이 가장 연하고 맛있는 부위입니다. 뻣뻣해서 잘 꺾이지 않는 부분은 억세므로 과감히 버리는 것이 좋습니다.
- 안전 장비는 필수: 이름처럼 날카로운 가시가 많으므로, 채취 시에는 반드시 두꺼운 장갑을 착용하여 손을 보호해야 합니다.
- 지속 가능한 채취: 나무의 원순을 채취하면 주변에서 곁순이 다시 자라납니다. 나무가 계속해서 자랄 수 있도록 너무 많은 양을 한 번에 채취하지 않는 것이 좋습니다.
쓴맛 줄이고 맛있게 먹는 법
가시오가피순은 특유의 쓴맛이 매력이지만, 너무 강하게 느껴진다면 손질 과정에서 줄일 수 있습니다.
- 데치기: 끓는 물에 소금을 약간 넣고 30초~1분 정도 살짝 데쳐줍니다.
- 찬물에 담그기: 데친 순을 찬물에 1~2시간 정도 담가두면 쓴맛과 떫은맛이 상당 부분 빠져나갑니다.
쓴맛을 제거한 가시오가피순은 초고추장에 찍어 숙회로 먹거나, 된장이나 고추장 양념에 조물조물 무쳐 나물로 즐기면 그 맛과 향을 온전히 느낄 수 있습니다. 봄이 주는 귀한 선물, 가시오가피순으로 건강하고 향긋한 봄 식탁을 차려보세요.
